How to Get Better at Braiding

You no longer need basic information on how to braid for beginners, as you've trained yourself and learned how to braid natural hair acceptably—quite well, actually! Maybe you are finally ready to launch your braiding business, or perhaps you have already started with your first clients. Still, you realize your braiding technique has plenty of room for improvement. You are a good braider, yes, but you want to become an outstanding one! There’s a lot of competition out there, and you need to polish your style to go from “Those braids look nice” to “Oh my God, that hairstyle is amazing! How in the world did you manage to do THAT?”

That’s why in this article, I’ll offer some practical tips for braiders who already have some experience but want to get better at braiding (not necessarily faster, but if you want tips on how to braid faster, I already taught them in a previous article). Additionally, if you, who are reading this, would describe yourself as an enthusiast of protective hairstyles but definitely a beginner, you can download my beginner braiding guide and start from scratch! Don’t worry; you can come back to these suggestions later, once you’ve learned the basic techniques.

The #1 Reason to Get Better at Braiding

Here’s some food for thought: If you have always braided hair and you are pleased with your current results, why should you work so hard to improve your technique, your braiding speed, or learn new braiding styles? After all, you aren’t interested in beating a Guinness World Record. Sure, a woman from India braided 167 heads of hair in 24 hours in 2019, and a hairstylist from London got so much practice working at a salon that she managed to create 26 cornrows in 15 minutes (check the sources below if you don’t believe me!). Good for them, sure!

You know that with practice, you learn how to braid faster. And you want to be fast, for sure. But that’s not the only reason to get better at braiding. If you develop unique, beautiful styles, your clients won’t mind if you take more than a couple of hours.

If you have learned how to braid natural hair only to keep your own head protected and looking cool, you can stick to the same old ways for years, and that’s okay too. I remember when I first learned how to braid my own hair, I didn’t have in mind becoming the proud owner of the top-rated professional braiding studio in Puerto Rico. I was just a girl looking forward to my beach vacation fun!

So here’s the thing: You don’t need to get better at braiding if you do it just for fun. But you must pursue excellence if you are going to make a living out of it. Constant improvement is the key to a successful braiding business. After all, hairstyles, as in any other cosmetic industry, are their main advertising campaigns. When people marvel at your creations and start asking their friends and family members who did their braids, and they mention your name, you attract new clients without investing in campaigns or offering juicy discounts. That’s why even if you are already a successful braider, you always have reasons to keep learning something new!

Braiding Tips to Stand Out From Your Competitors

If you do a little research and evaluate your competition (maybe by visiting local braiding studios, reading reviews on Google, or finding braiders on Instagram), you’ll be able to tell which of them are professional braiders and who are just enthusiasts or amateurs. Here are some tips that will definitely upgrade your braiding skills and take them from “ok” to “WOW.”

Better Braiding Means Precise Partitions

Hair partitions are the core of any braiding style. While it’s easy to retouch (or even redo) a braid that didn’t come out quite as expected, if you miss out when creating the hair partitions, the whole braiding style will be affected, and the results won’t be as neat or impressive. Some professional braiders have mastered the technique to the point where they don’t need to create partitions before starting to braid. However, if you are just getting started, it’s better to come up with the partitions beforehand so you can get a preview of the finished style before completing it.

While you must practice braiding faster, my advice is not to rush when you are doing the partitions. Take your time! After all, precise, clean divisions provide a professional touch to any hairstyle. So now you know: Next time, make sure you are 100% satisfied with the partitions before starting to braid.

Better Braiding Means Perfect Proportions

When you are creating many braids on someone’s head, you need to aim for perfectly balanced proportions. While you can’t count each individual hair to ensure each braid contains the exact amount of strands, this is your goal! As we mentioned before, partitions can help you achieve this sort of balance.

When you achieve equal proportions among braids, especially in symmetrical hairstyles, that perfect balance is aesthetically pleasing and gives a sense of completeness.

Better Braiding Thanks to Useful Uniformity

Besides finding balance, you need to create each braid with uniformity. Each interweaving should look similar to the one before. This will leave each plait looking neat and uniform and similar to every other plait in the hairstyle.

While it may be tempting to apply as much tension as possible to guarantee a certain uniformity, this may harm your client’s hair and make it prone to breakage, so watch out! At first, you may find it challenging to keep focused on the tension while you braid. Trust me: With practice, you’ll achieve this desired uniformity automatically!

Better Braiding Requires Elegant Ends

Partitions and uniformity in your strand pattern go a long way, but when you are creating braided hairstyles, you also need to remember the finishing touch! So don’t forget the ends. If you braid up to the end, make sure you braid down as far as possible. If you braid only up to a certain point because you are adding waves or curls to the ends, make sure you use the right tools to create them evenly. And if some braids end before others because they need to be cut—for example, to create a bob style—you need to ensure they all have the necessary length according to the desired style. Seal the ends by burning them with a flat iron.

More Useful Tips to Excel in Your Braiding Business

Now you have some great tips to improve your braiding technique and achieve top-quality results. When it comes to standing out as a professional braider, you can do other things that will guarantee your clients will recommend your services and come back the next time they want a protective hairstyle. Here are some suggestions on how to become a well-known, highly recommended professional braider.

Have a Great Instagram Account

Social media is the best way to advertise your braiding business, but you have to use it wisely. It’s not enough to create an account; you have to keep it regularly updated with useful content.

Instagram is crucial for braiders because you can showcase your work, communicate with your clients, and get bookings. Instagram is the number one social media channel for braiders to attract more clients. The great thing is that it’s free! But being free doesn’t mean it’s easy. Checkout my FREE Box Braids guide for more useful tips of how to become a successful braiding business owner.

Know Your Products—and Sell Them Too!

Ever since you started wondering how to braid natural hair, you’ve probably realized that some hair products are key to success: oils, hair gel, the right braiding comb, blow dryers, irons, and such. Of course, you will only invest in high-quality hair extensions and accessories as well.

Not every product works for every client. You need to know what they do and what they are suitable for. Does your client have problems with frizz? Do they need to protect their hair from sun exposure? Or are they looking for more volume? The better informed you are about the latest trends in hair products, the better prepared you’ll be to use and recommend the right product for each one.

Besides, since you are buying those products to use on your clients, you may as well sell them too! Consider buying wholesale products to make a profit, and include an Amazon affiliate link on your webpage. Besides the additional income, you’ll gain a solid reputation as a hair expert once your clients realize the product you sold them works so well.

Keep Your Studio Clean

Besides obtaining a gorgeous braided hairstyle, your clients are looking forward to the experience of having their hair braided with you. They are going to spend several hours in your studio, so you’d better offer them a pleasant atmosphere. Your studio should be a place where they not only get their hair done but also want to hang out! Play cool music, light up some scented candles, and decorate the place so it transmits good vibes.

But more than anything, make sure the studio is always neat and organized! Remove the clutter from your client’s sight, not just for taking pictures but for enhancing the calm, peaceful atmosphere you want them to feel. A clean studio is definitely a sign of professionalism. When you enter a braiding studio where everything is in its right place and you see the braider moving around with ease, you know they mean business.

Be Respectful of the Client’s Time

You may know by now that braiding takes a lot of time. No matter how much you practice and how fast you can braid hair, most of your clients will still need several hours to have their hairstyle created. Always give them a heads-up on what to expect. You don’t want to rush to finish a hairstyle, but neither do you want your client to be fumbling with their watch or becoming impatient because they thought you’d be done by a certain time.

Many factors affect how fast you can braid: the hairstyle of choice, the type of hair, its length, and your current experience… so instead of giving your client a precise time, give them an estimate. For example, they need to save between 4 and 6 hours for their appointment. If you manage to finish faster, that’s great! But if you take a little longer, they already knew it was a possibility. Your professionalism and reputation will remain intact.

I hope you’ll find these tips on how to braid natural hair professionally useful. If you are looking for more advice on how to sell your braiding services, I invite you to download my free box braids guide. I’m glad to help you succeed in the braiding business!

Sources:

• https://www.citizen.co.za/lifestyle/fashion-and-beauty/daily-hacks-three-time-saving-tips-to-get-your-braids-quicker/ https://spellmagazine.co.uk/aycan-kemal/#:~:text=Aycan%20Kemal%20is%20a%20hairstylist,the%20fastest%20braiding%20since%202011. https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/581102-most-hair-braided-in-24-hours-by-an-individual

(Spanish Version)

Cómo mejorar en el trenzado

Ya no necesitas información básica sobre cómo trenzar para principiantes, ya que te has entrenado y has aprendido a trenzar cabello natural de manera aceptable... ¡bastante bien, en realidad! Quizás finalmente estés listo para lanzar su negocio de trenzado, o quizás ya hayas comenzado con tus primeros clientes. Aún así, te das cuenta de que tu técnica de trenzado todavía tiene mucho por mejorar. Eres un buen trenzador, sí, ¡pero quieres llegar a ser un excelente trenzador! Hay mucha competencia y necesitas pulir tu estilo para pasar de “Esas trenzas se ven lindas” a “¡Dios mío, ese peinado es increíble! ¿Cómo diablos lograste hacer ESO?

Es por eso que en este artículo ofreceré algunos consejos prácticos para trenzadores que ya tienen algo de experiencia pero quieren mejorar en el trenzado (no necesariamente en menos tiempo, pero si quieres consejos sobre cómo trenzar más rápido, ya te los enseñé en un artículo anterior). Además, si tú, que estás leyendo esto, te describirías como un entusiasta de los peinados protectores pero definitivamente un principiante, ¡puedes descargar mi guía de trenzado para principiantes y comenzar desde cero! No te preocupes; Puedes volver a estas sugerencias más adelante, una vez que hayas aprendido las técnicas básicas.

La razón número uno para mejorar en el trenzado

Aquí tienes algo en que pensar: si siempre has trenzado el cabello y estás satisfecho con los resultados actuales, ¿por qué deberías trabajar tan duro para mejorar tu técnica, tu velocidad de trenzado o aprender nuevos estilos de trenzado? Después de todo, no estás interesado en batir un récord mundial Guinness. Claro, una mujer de la India trenzó 167 cabellos en 24 horas en 2019, y una estilista de Londres adquirió tanta práctica trabajando en un salón que logró crear 26 trenzas en 15 minutos (y si no me crees, te invito a consultar las fuentes al final). ¡Bien por ellas, claro!

Ya sabes que con la práctica se aprende a trenzar más rápido. Y seguro que quieres ser rápido. Pero esa no es la única razón para mejorar en el trenzado. Si desarrollas estilos únicos y hermosos, a tus clientes no les importará si te tomas más de un par de horas.

Si has aprendido a trenzar cabello natural sólo para mantener tu cabeza protegida y lucir genial, puedes seguir con las mismas viejas técnicas durante años, y eso también está bien. Recuerdo que cuando aprendí a trenzarme el cabello por primera vez, no tenía en mente convertirme en la orgullosa propietaria del estudio de trenzado profesional mejor rankeado en Puerto Rico. ¡Yo era solo una niña esperando ansiosamente divertirme en mis vacaciones en la playa!

Así que aquí está la cuestión: no necesitas mejorar en el trenzado si lo haces sólo por diversión. Pero debes buscar la excelencia si quieres ganarte la vida con esto. La mejora constante es la clave para un negocio de trenzado exitoso. Al fin y al cabo, los peinados, como ocurre en cualquier otra industria cosmética, son en sí mismos su principal campaña publicitaria. Cuando la gente se maravilla con tus creaciones y empieza a preguntar a sus amigos y familiares quién hizo sus trenzas, y ellos mencionan tu nombre, atraes nuevos clientes sin invertir en campañas ni ofrecer jugosos descuentos. Por eso, aunque ya seas un trenzador exitoso, ¡siempre tendrás motivos para seguir aprendiendo algo nuevo!

Consejos de trenzado para diferenciarte de tus competidores

Si investigas un poco y evalúas a tu competencia (tal vez visitando estudios de trenzado locales, leyendo reseñas en Google o buscando trenzadores en Instagram), podrás saber cuáles de ellos son trenzadores profesionales y quiénes son simplemente entusiastas o aficionados. Aquí hay algunos consejos que definitivamente mejorarán tus habilidades de trenzado y las llevarán de "bien" a "GUAU".

Un mejor trenzado significa divisiones definidas

Las divisiones de cabello son el núcleo de cualquier estilo de trenzado. Si bien es fácil retocar (o incluso rehacer) una trenza que no quedó como se esperaba, si omites el momento de crear las divisiones del cabello, todo el estilo de trenzado se verá afectado y los resultados no serán tan prolijos ni impresionante. Algunos trenzadores profesionales han dominado la técnica hasta el punto de que no necesitan crear particiones antes de comenzar a trenzar. Sin embargo, si recién estás comenzando, es mejor crear las particiones de antemano para poder obtener una vista previa del estilo terminado antes de completarlo.

Si bien debes practicar el trenzado más rápido, mi consejo es que no te apresures al hacer las particiones. ¡Tómate tu tiempo! Después de todo, las divisiones precisas y limpias aportan un toque profesional a cualquier peinado. Así que ya lo sabes: la próxima vez, asegúrate de estar 100% satisfecho con las particiones antes de empezar a trenzar.

Un mejor trenzado significa proporciones perfectas

Cuando creas muchas trenzas en la cabeza de alguien, debes apuntar a proporciones perfectamente equilibradas. Si bien no puedes contar cada cabello individualmente para asegurarte de que cada trenza contenga la cantidad exacta de mechones, ¡este es tu objetivo! Como mencionamos antes, las particiones pueden ayudarte a lograr este tipo de equilibrio.

Cuando logras proporciones iguales entre las trenzas, especialmente en peinados simétricos, ese equilibrio perfecto es estéticamente agradable y da una sensación de plenitud.

Mejor trenzado gracias a una útil uniformidad

Además de encontrar el equilibrio, es necesario crear cada trenza con uniformidad. Cada entrelazado debe verse similar al anterior. Esto dejará cada trenza con un aspecto limpio, uniforme y similar a todas las demás trenzas del peinado.

Si bien puede resultar tentador aplicar tanta tensión como sea posible para garantizar cierta uniformidad, esto puede dañar el cabello de tu cliente y hacerlo propenso a romperse, ¡así que ten cuidado! Al principio, puede que te resulte difícil mantenerte concentrado en la tensión mientras trenzas. Créeme: con la práctica, lograrás la uniformidad deseada automáticamente.

Un mejor trenzado requiere puntas elegantes

Las particiones y la uniformidad en el patrón de tus mechones son de gran ayuda, pero cuando creas peinados trenzados, ¡también debes recordar el toque final! Así que no olvides las puntas. Si trenzas hasta el final, asegúrate de hacerlo lo más abajo posible. Si trenzas solo hasta cierto punto porque estás agregando ondas o rizos en las puntas, asegúrate de utilizar las herramientas adecuadas para crearlas de manera uniforme. Y si algunas trenzas terminan antes que otras porque hay que cortarlas (por ejemplo, para crear un estilo bob), debes asegurarte de que todas tengan el largo necesario según el estilo deseado. Sella los extremos de cada trenza quemándolos con una plancha.

Más consejos útiles para sobresalir en tu negocio de trenzado

Ahora tienes fantásticos consejos para mejorar tu técnica de trenzado y conseguir resultados de máxima calidad. Cuando se trata de destacar como trenzador profesional, puedes hacer otras cosas que garanticen que tus clientes recomendarán tus servicios y volverán la próxima vez que quieran un peinado protector. A continuación se ofrecen algunas sugerencias sobre cómo convertirse en un trenzador profesional reconocido y altamente recomendado.

Ten una excelente cuenta de Instagram

Las redes sociales son la mejor manera de publicitar tu negocio de trenzado, pero debes utilizarlas con prudencia. No basta con crear una cuenta; debes mantenerla actualizada periódicamente con contenido útil.

Instagram es crucial para los trenzadores porque pueden mostrar su trabajo, comunicarse con sus clientes y conseguir reservas. Instagram es el canal de redes sociales número uno para que los trenzadores atraigan más clientes. ¡Lo bueno es que es gratis! Pero que no cueste dinero no significa que sea fácil. Por eso creé Instaglow, una guía gratuita que te ayuda a crear un perfil profesional en Instagram, hacer crecer tu clientela y tu negocio de trenzado, y destacarte entre la competencia. Instaglow ofrece a trenzadores como tú orientación práctica paso a paso para optimizar su perfil de Instagram.

Conoce tus productos (y también véndelos)

Desde que empezaste a preguntarte cómo trenzar el cabello natural, probablemente te hayas dado cuenta de que algunos productos son clave para el éxito: aceites, geles, el peine para trenzas adecuado, secadores, planchas y demás. Por supuesto, sólo invertirás en extensiones de cabello y accesorios de alta calidad.

No todos los productos funcionan en todos los clientes. Necesitas saber para qué sirven y para quiénes son adecuados. ¿Tu cliente tiene problemas con el frizz? ¿Necesitan proteger su cabello de la exposición al sol? ¿O buscan más volumen? Cuanto mejor informada estés sobre las últimas tendencias en productos para el cabello, mejor preparada estarás para utilizar y recomendar el producto apropiado para cada uno.

Además, dado que estás comprando esos productos para usarlos con tus clientes, ¡también puedes venderlos! Considera comprar productos al por mayor para obtener ganancias e incluye un enlace de afiliado de Amazon en tu página web. Además de los ingresos adicionales, obtendrás una sólida reputación como experto en cabello una vez que tus clientes se den cuenta de que el producto que les vendiste funciona tan bien.

Mantén limpio tu estudio

Además de obtener un hermoso peinado trenzado, tus clientes esperan que trenzarse el cabello contigo sea una buena experiencia. Van a pasar varias horas en tu estudio, así que será mejor que les ofrezcas un ambiente agradable. ¡Tu estudio debe ser un lugar donde no solo se arreglen el cabello sino que también quieran pasar el rato! Pon música cool, enciende unas velas aromáticas y decora el lugar para que transmita buenas ondas.

Pero más que nada, ¡asegúrate de que el estudio esté siempre limpio y organizado! Elimina el desorden de la vista de tus clientes, no sólo para tomar fotografías sino para mejorar la atmósfera tranquila y pacífica que deseas que sientan. Un estudio limpio es definitivamente una señal de profesionalismo. Cuando entras a un estudio de trenzado donde todo está en su lugar y ves al trenzador moverse con facilidad, sabes que hablan en serio.

Sé respetuoso con el tiempo del cliente

Quizás ya sepas que trenzar lleva mucho tiempo. No importa cuánto practiques y qué tan rápido puedas trenzar, con la mayoría de tus clientes necesitarán varias horas para crear su peinado. Infórmales siempre qué esperar. No querrás apresurarte para terminar un peinado, pero tampoco querrás que tu cliente juguete con su reloj o se impaciente porque pensó que ya habrías terminado a una hora determinada.

Muchos factores afectan la velocidad con la que puedes trenzar: el peinado elegido, el tipo de cabello, su longitud, tu experiencia actual… así que, en lugar de darle a tu cliente un tiempo preciso, dale una estimación. Por ejemplo, necesitan reservar entre 4 y 6 horas para su cita. Si logras terminar más rápido, ¡genial! Pero si te demoras un poco más, ya sabían que era una posibilidad. Tu profesionalismo y reputación permanecerán intactos.

Espero que estos consejos sobre cómo trenzar cabello natural te resulten útiles. Si buscas más consejos sobre cómo vender tus servicios de trenzado, te invito a descargar mi guía gratuita, Consejos de marketing para trenzadores. ¡Me alegra poder ayudarte a tener éxito en el negocio del trenzado!